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Le coin de la sécurité : Valleyfair s'associe aux premiers intervenants

mars 21, 2025 • 03:49 PM • Par Scott Fais

Le parc accueille des exercices de sauvetage aérien

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Ce n'est qu'un exercice. À l'automne 2024, des secouristes utilisent une nacelle pour descendre un volontaire au sol lors d'un exercice d'entraînement à 275 pieds au-dessus du sol, sur le manège Power Tower du parc.

PAR UNE JOURNÉE D'AUTOMNE CRISPÉE ET PICTURESQUE, alors que le soleil brille, Valleyfair s'entraîne pour le moment où les choses pourraient devenir nuageuses. À première vue, cette image est impressionnante. Pourtant, en y regardant à deux fois, on découvre qu'il ne s'agit que d'un exercice.

"Nous recherchons des lieux différents qui nous offrent une variété de défis en termes de configuration ou de dangers à affronter", explique Mark Erickson, chef de la Minnesota Urban Search and Rescue Task Force 1 (Task Force 1 de recherche et de sauvetage en milieu urbain du Minnesota).

Valleyfair, à Shakopee (Minnesota), a profité de l'intersaison l'automne dernier en s'associant à plusieurs équipes de recherche et de sauvetage qui ont utilisé le parc d'attractions de 125 acres pour s'entraîner aux techniques de sauvetage aérien.

"Ils nous aident en nous offrant leurs installations comme lieu d'entraînement. Mais s'ils ont une mauvaise journée, le fait d'avoir déjà été exposés à l'installation va nous aider à nous y rendre et à être plus efficaces", déclare Erickson, qui se souvient avoir étudié les manèges de Valleyfair lors de la journée de la physique du parc lorsqu'il était adolescent.

Raul Rehnborg, vice-président et directeur général de Valleyfair, reconnaît que les exercices d'entraînement de ce type constituent une relation symbiotique.

"D'une part, il s'agit de s'entraîner à la désincarcération et au sauvetage dans des zones plus difficiles de la propriété. D'autre part, il s'agit de savoir comment utiliser au mieux notre personnel d'entretien pour soutenir ces activités", explique Rehnborg, qui a commencé dans l'industrie à l'âge de 17 ans en tant que balayeur des services du parc à Knott's Berry Farm.

L'équipe de maintenance de Valleyfair a participé à l'exercice de sauvetage en apprenant de quel équipement les premiers intervenants auront besoin à la suite d'un appel à l'aide.

"Ils savent maintenant que nous pourrions avoir besoin de leur monte-personne, de sorte que cet équipement peut déjà être mis en place après l'appel au 911", explique Erickson.

M. Rehnborg suggère aux attractions désireuses de former un partenariat durable avec leurs intervenants d'urgence de commencer par décrocher le téléphone et d'appeler proactivement leur service d'incendie.

"Je pense que plus tôt vous nouez ces relations et ces partenariats, mieux c'est", explique Rehnborg à Funworld. "Il doit s'agir d'un partenariat continu. On ne peut pas se contenter de compter sur eux en cas de crise s'il n'y a pas de base de relation ou de compréhension des procédures ou des points de vue de chacun

Les équipes de secours ont bénéficié d'une nouvelle perspective à 275 pieds au-dessus de la piste en descendant des volontaires au sol à l'aide d'une nacelle, ainsi qu'en descendant en rappel les colonnes de la Power Tower et la piste du Corkscrew. L'exercice a permis d'aiguiser des compétences qui peuvent être transférées dans d'autres lieux, tels que des tours de télévision, des ponts, des falaises et des ravins, des espaces confinés et des bâtiments plus hauts.

Avant d'organiser un exercice, les attractions doivent prendre contact avec leurs compagnies d'assurance afin d'examiner leurs politiques.

"Dans certains cas, il s'agit d'une danse délicate dans le cadre de la procédure juridique", explique M. Erickson. "Nous avons en fait un accord écrit qui est revu et signé par les juristes

Au final, l'établissement et les premiers intervenants sont mieux préparés à une crise potentielle.

mais en nous préparant à ce genre de scénario, nous pourrons, le cas échéant, tirer le levier et dire : "D'accord, exécutons ce plan que nous avons déjà préparé, auquel nous nous sommes entraînés et auquel nous avons réfléchi" Cela donne beaucoup plus de confiance", conclut M. Rehnborg.

valleyfair maintenance inspections — Courtesy: Valleyfair

“They now know we might need their manlift, so that piece can already be rolling after they make that call to 911,” Erickson says.

Rehnborg suggests attractions looking to form a lasting partnership with their emergency responders start by simply picking up the phone and proactively calling their fire department.

“I think the sooner you forge those relationships and partnerships, the better,” Rehnborg tells Funworld. “It has to be a continuous partnership. You cannot simply rely upon them during a crisis where there’s no baseline of relationship or understanding of each other’s procedures or perspectives.”

Rescue crews received a fresh perspective from 275 feet above the midway when lowering volunteers to the ground using a stokes basket, along with rappelling down Power Tower’s columns and Corkscrew’s track. The practice sharpened skills that can be transferred to other locations, such as television towers, bridges, cliffs and ravines, confined spaces, and taller buildings.

Prior to hosting a drill, attractions should connect with their insurance carriers to review their policies.

“At some places, it’s a delicate dance of working through the legal process,” shares Erickson. “We’ll actually have a written agreement that gets reviewed and signed by the legal folks.”

In the end, both the facility and the first responders are better prepared for a potential crisis.

“Hopefully it’s not something that we have to rely upon, But, by preparing for this kind of scenario, if it does come up, we can pull that lever and say, ‘Okay, let’s execute that plan that we’ve already prepared for, practiced for, and thought about.’ And that just gives you a lot more confidence,” Rehnborg concludes.