Le peuple des attractions : Bruce D. Robinson fait tourner l'architecture en bourrique

"Je cherchais différentes combinaisons possibles avec l'architecture et quand je suis arrivé dans le domaine du divertissement, je me suis dit : "C'est ça"", raconte-t-il. "Cela m'a conduit à un poste au sein de la société mère du parc de l'Ohio, Taft Broadcasting, où Robinson est devenu directeur de la conception, travaillant aux côtés de titans de l'industrie tels que Jack Rouse et Keith James. Pour son premier projet, il participe au plan directeur et à la conception de Canada's Wonderland, dans sa ville natale de Toronto. Plutôt que de reproduire les tours Eiffel qui accueillent les visiteurs des parcs frères Kings Island et Kings Dominion, Robinson et son équipe créent Wonder Mountain. Il pensait que cette structure fantaisiste servirait à la fois de point focal et de base pour les montagnes russes et d'autres attractions. Au fil des ans, le parc a introduit des attractions qui intègrent la montagne, y compris le grand huit de lancement, AlpenFury, qui devrait sortir de sa bouche d'aération en 2025.

Robinson a quitté l'entreprise en 1982 et, comme de nombreux anciens élèves de Taft, a créé sa propre entreprise à Cincinnati, BDR Design Group. Parmi les dizaines de projets sur lesquels la société a travaillé dans le monde entier, citons le West Edmonton Mall, qui propose des attractions telles que le World Waterpark, un parc aquatique révolutionnaire. Ce bâtiment caverneux, rempli de toboggans, a contribué à inaugurer l'ère des immenses parcs aquatiques intérieurs. Au cours des trois dernières décennies, BDR a également travaillé avec Ripley's, concevant des attractions telles que le bâtiment Believe it or Not ! à Niagara Falls, qui semble avoir basculé sur le côté.

"Le travail d'un Ripley's est de vous attraper par le cou et de vous tirer de la rue", déclare Robinson. "De la même manière, BDR a créé un bâtiment renversé au Katmandu Park de Majorque, en Espagne. Le cabinet est réputé pour développer des conceptions ingénieuses et frappantes comme celles-ci, mais pour des clients aux budgets limités.

"Nous avons réfléchi à la manière dont nous pourrions simplement réaliser des choses étonnantes", explique Robinson. "Plus récemment, BDR a appliqué ce type d'attitude positive pour le parc à thème familial Lost Island à Waterloo, dans l'Iowa, qui a ouvert ses portes en 2022. Les bâtiments très stylisés, qui comprennent une montagne volcanique, complètent le parc au thème riche. Des projets comme Lost Island trouvent un écho chez Robinson, car il aime particulièrement aider les clients à trouver leur vision.

"Si les gens entrent dans un bâtiment que nous avons réalisé et qu'ils ne sourient pas, c'est que nous avons fait quelque chose de mal", déclare Robinson.

Après une longue carrière, le talentueux architecte prend sa retraite cette année et ferme la société BDR. Cependant, les sourires perdureront.

• Ce reportage original d'IAAPA News a d'abord été publié dans le magazine Funworld. Pour plus d'histoires et de vidéos couvrant l'industrie mondiale des attractions et pour lire une version numérique du magazine Funworld, cliquez ici.

L'IAAPA News a publié ce reportage original dans le magazine Funworld.