Sostenibilidad: Efteling alcanza nuevos hitos

Imagina un tren de vapor que no dependa de un rugiente fuego de carbón para generar el vapor que mueve sus ruedas. Efteling, el encantador parque temático de los Países Bajos, está convirtiendo esa idea en realidad al transformar sus populares trenes de vapor para que funcionen con baterías eléctricas.

El objetivo de Efteling es ser neutro para el clima en 2030 y positivo para el clima en 2032, lo que supone la transición del ferrocarril a una fuente de energía más sostenible.

"Desde la llegada de nuestra primera locomotora de vapor, Aagje, hace 55 años, nuestros trenes han funcionado con carbón. Para alcanzar los ambiciosos objetivos que nos hemos fijado, debemos asegurarnos de que los trenes que transportan a los pasajeros por el parque temático de Efteling funcionen con energía eléctrica", afirma el director general de Efteling, Fons Jurgens.

Efteling electrificará gradualmente sus tres locomotoras de vapor actuales: Aagje (construida en 1911), Moortje (1907) y Trijntje (1991). Los trenes tendrán el mismo aspecto, sólo cambiará la propulsión. El material modificado contará con efectos de sonido de tren de vapor para evocar la experiencia de un viaje clásico.

Alan Keef Ltd, que originalmente suministró Trijntje, está trabajando primero en Aagje. Esta empresa familiar -una autoridad en ferrocarriles de vía estrecha- tiene su sede en Herefordshire (Reino Unido). Efteling se ha comprometido a preservar su patrimonio, por lo que tiene previsto almacenar las piezas desmontadas de los trenes de vapor en el Archivo Efteling.
Los visitantes podrán ver los primeros trenes de vapor eléctricos en funcionamiento durante el próximo evento festivo, Winter Efteling. "Es un pequeño paso en el gran esquema de actividades, pero será muy visible para nuestros huéspedes a los que les encantan los nostálgicos viajes en tren por el parque", dice Jurgens.

Fuentes de energía sostenibles

Este proyecto forma parte del impulso más amplio de Efteling hacia la sostenibilidad. Según Jurgens, "la accesibilidad, la sostenibilidad y la salud" son puntos de partida lógicos en todos los planes de negocio actualizados.

Por ejemplo, la tenebrosamente emocionante atracción Danse Macabre, que se inaugurará en Efteling el 31 de octubre, y el nuevo Efteling Grand Hotel no utilizarán ningún combustible fósil. "En el tejado del hotel instalaremos 120 paneles solares adicionales", añade Jurgens.

El parque conectará el Efteling Grand Hotel y Danse Macabre al sistema de energía sostenible de Efteling, denominado Anderrijk. Este sistema permite a Efteling calentar y refrigerar los edificios de la zona Anderrijk del parque utilizando almacenamiento de calor-frío en lugar de gas natural. El sistema también da servicio a instalaciones que incluyen el Teatro Efteling, la atracción Fata Morgana, la atracción teatral Fabula 4D y el restaurante Frau Boltes Küche.

El almacenamiento de energía sostenible proporcionará calor para los meses más fríos. El calor que produce Danse Macabre durante su funcionamiento, por ejemplo, calentará la atracción en invierno. El espectáculo acuático Aquanura del parque también está conectado a Anderrijk, "un innovador proyecto científico en el campo de la acuatermia", afirma Jurgens.

Efteling también ha pasado a cocinar sin gas en sus restaurantes, entre ellos Station de Oost y la panadería Bäckerei Krümel.

El sistema de energía sostenible de Efteling ha reducido el consumo actual de gas en 350.000 metros cúbicos anuales. El parque también espera ver reducida la deposición de nitrógeno.

Al igual que los hogares, el consumo eléctrico de Efteling alcanza su punto máximo por la noche. El parque no siempre puede satisfacer esta demanda con la energía que genera a partir de paneles solares, especialmente en otoño e invierno. Por eso, en la primavera de 2024, Efteling invirtió 3 millones de euros en baterías para almacenar y gestionar la energía. "El parque temático será más autosuficiente y menos dependiente gracias a las nuevas baterías", afirma Jurgens.

Las baterías facilitan el mantenimiento de la estabilidad entre la oferta y la demanda. La Smartgrid de Efteling regula y automatiza los flujos de energía para garantizar el uso más eficiente.
"Ahorrando energía, generando energía (el recuento de paneles solares de Efteling llegó a más de 25.500 en septiembre de 2023) y reduciendo el consumo de gas, estamos sentando una base sólida para nuestros objetivos de sostenibilidad", afirma Jurgens.

El parque está adoptando un enfoque paso a paso que tiene sentido para su plan de negocio.

"Nuestro reto está en los temas en los que no tenemos un control total sobre todo, como los residuos y el transporte", dice. "En última instancia, queremos eliminar los desechos residuales, pero a los visitantes también les gusta traer su propia comida y bebida, y eso puede provocar flujos de residuos adicionales.

Greener Travel

Los viajes de los visitantes son otro de los focos de atención. "La movilidad es un gran reto para nuestro sector", afirma Jurgens. El parque pretende reducir las emisiones de CO2 animando a la gente a utilizar opciones de viaje sostenibles en lugar de llegar en coche. Efteling ha llegado a acuerdos con proveedores de ferrocarril y autobús (incluidos Arriva y Flixbus) para facilitar a los potenciales huéspedes llegar al complejo del parque temático en transporte público desde cualquier punto de los Países Bajos y Bélgica.

También hay estaciones de carga para coches eléctricos. "En 2021, nos convertimos en la estación de carga más grande del Benelux con 87 puntos de carga para 174 coches", afirma Jurgens.

Además, el parque ofrece aparcamiento gratuito para bicicletas. Efteling quiere reducir las emisiones de CO2 en un 20% por empleado. Para motivar a los empleados a ir en bicicleta al trabajo, el parque ofrece préstamos sin intereses al comprar bicicletas eléctricas.

"Estamos incorporando más coches y dispositivos eléctricos a nuestra flota para su uso en las operaciones del parque, como camiones eléctricos y coches de alquiler. También utilizamos sopladores de hojas eléctricos y un motor fueraborda eléctrico para la lancha motora de nuestro paseo en barco Gondoletta", explica Jurgens.

Empoderar a todas las partes interesadas

Cree que todo el personal debe participar en el viaje hacia la sostenibilidad de Efteling. "Llevamos a cabo campañas internas de sostenibilidad para crear y refrescar la conciencia. Creemos que todo el mundo puede contribuir en su propio trabajo. Cada granito de arena ayuda". Efteling también se compromete con los proveedores en materia de sostenibilidad. "Creemos que es importante que toda la cadena sea más sostenible. Es un camino largo, pero perseveraremos por un futuro sostenible"

El parque anima a los visitantes a poner de su parte. El parlanchín devorador de papel de Efteling, llamado Holle Bolle Gijs, lleva mucho tiempo invitando a los visitantes a darle de comer restos de papel, haciendo del reciclaje algo divertido. El parque ayuda a la organización benéfica Villa Pardoes recogiendo latas y botellas de PET. Efteling comparte sus esfuerzos de sostenibilidad con el público a través de su sitio web, canales de medios sociales, y el compromiso con los medios de comunicación y foros internacionales.

Efteling ve el bienestar de su comunidad y el medio ambiente como parte integral del negocio. "La mayor parte de nuestros beneficios se reinvierte en la empresa para garantizar que Efteling siga siendo independiente y trace su propio rumbo", afirma Jurgens. "Nos comprometemos a dejar Efteling en un estado aún más bello del que ya está".

Este reportaje original de IAAPA News apareció por primera vez en la revista Funworld. Para más artículos y vídeos sobre la industria mundial de atracciones y para leer la versión digital de la revista Funworld, haga clic aquí.