Sostenibilità: come Efteling raggiunge nuovi traguardi

Immaginate un treno a vapore che non dipenda da un ruggente fuoco di carbone per generare il vapore che aziona le sue ruote. Efteling, l'incantevole parco a tema dei Paesi Bassi, sta trasformando quest'idea in realtà convertendo i suoi popolari treni a vapore in tecnologie elettriche a batteria.

Efteling mira a essere neutrale dal punto di vista climatico entro il 2030 e positivo dal punto di vista climatico entro il 2032, passando quindi a una fonte di energia più sostenibile.

"Dall'arrivo della nostra prima locomotiva a vapore, Aagje, 55 anni fa, i nostri treni hanno funzionato a carbone. Per raggiungere gli ambiziosi obiettivi che ci siamo prefissati, dobbiamo garantire che i treni che trasportano i passeggeri all'interno del parco tematico Efteling siano alimentati elettricamente", afferma l'amministratore delegato di Efteling, Fons Jurgens.

Efteling elettrificherà gradualmente le sue tre attuali locomotive a vapore: Aagje (costruita nel 1911), Moortje (1907) e Trijntje (1991). I treni avranno lo stesso aspetto, ma cambierà solo la propulsione. Il materiale modificato sarà dotato di effetti sonori di treni a vapore per rievocare l'esperienza di una corsa classica.

Alan Keef Ltd, che ha originariamente fornito Trijntje, sta lavorando prima su Aagje. L'azienda a conduzione familiare, un'autorità nel campo delle ferrovie a scartamento ridotto, ha sede nell'Herefordshire, nel Regno Unito. L'Efteling si impegna a preservare il proprio patrimonio, per cui prevede di conservare le parti smontate dai treni a vapore nell'Archivio Efteling.
Gli ospiti vedranno in funzione i primi treni a vapore a trazione elettrica durante l'imminente evento festivo, Winter Efteling. "È un piccolo passo nel grande schema delle attività, ma sarà molto visibile per i nostri ospiti che amano i viaggi nostalgici in treno attraverso il parco", dice Jurgens.

Fonti energetiche sostenibili

Questo progetto fa parte della più ampia spinta di Efteling verso la sostenibilità. Secondo Jurgens, "accessibilità, sostenibilità e salute" sono i punti di partenza logici di tutti i piani aziendali aggiornati.

Ad esempio, l'emozionante e tenebrosa corsa Danse Macabre, la cui inaugurazione è prevista per il 31 ottobre, e il nuovo Efteling Grand Hotel non utilizzeranno alcun combustibile fossile. "Il parco collegherà l'Efteling Grand Hotel e il Danse Macabre al sistema di energia sostenibile di Efteling, denominato Anderrijk. Questo sistema consente a Efteling di riscaldare e raffreddare gli edifici nell'area Anderrijk del parco utilizzando l'accumulo di calore e freddo al posto del gas naturale. Il sistema serve anche strutture come il Teatro Efteling, la giostra Fata Morgana, l'attrazione teatrale Fabula 4D e il ristorante Frau Boltes Küche.

Lo stoccaggio di energia sostenibile fornirà calore per i mesi più freddi. Il calore che Danse Macabre produce durante il suo funzionamento, ad esempio, riscalderà l'attrazione in inverno. Anche lo spettacolo acquatico Aquanura del parco è collegato ad Anderrijk, "un progetto scientifico innovativo nel campo dell'acquaterapia", afferma Jurgens.

Efteling è passato alla cucina senza gas anche nei suoi ristoranti, tra cui Station de Oost e la panetteria Bäckerei Krümel.

Il sistema energetico sostenibile di Efteling ha ridotto l'attuale consumo di gas di 350.000 metri cubi all'anno. Il parco prevede anche una riduzione della deposizione di azoto.

Proprio come le famiglie, il consumo di elettricità di Efteling ha un picco la sera. Il parco non può sempre soddisfare questa domanda con l'energia generata dai pannelli solari, soprattutto in autunno e in inverno. Per questo, nella primavera del 2024, Efteling ha investito 3 milioni di euro in batterie per l'accumulo e la gestione dell'energia. "Il parco divertimenti diventerà più autosufficiente e meno dipendente grazie alle nuove batterie", afferma Jurgens.

Le batterie rendono più facile mantenere la stabilità tra domanda e offerta. La Smartgrid di Efteling regola e automatizza i flussi di energia per garantire l'uso più efficiente.
"Risparmiando energia, generando energia (il numero di pannelli solari di Efteling ha superato i 25.500 nel settembre 2023) e riducendo il consumo di gas, stiamo gettando solide basi per i nostri obiettivi di sostenibilità", afferma Jurgens.

Il parco sta adottando un approccio graduale che ha senso per il suo piano aziendale.

"La nostra sfida è nelle materie in cui non abbiamo il controllo completo su tutto, come i rifiuti e il trasporto", afferma. "In definitiva, vogliamo eliminare i rifiuti residui, ma ai visitatori piace portare con sé cibo e bevande, e questo può causare ulteriori flussi di rifiuti. Pensiamo attentamente a come gestire al meglio questo aspetto".

Greener Travel

I viaggi dei visitatori sono un altro obiettivo. "La mobilità è una grande sfida per il nostro settore", afferma Jurgens. Il parco mira a ridurre le emissioni di CO2 incoraggiando le persone a utilizzare opzioni di viaggio sostenibili piuttosto che arrivare in auto. Efteling ha stretto accordi con fornitori di treni e autobus (tra cui Arriva e Flixbus) per rendere facile ai potenziali ospiti raggiungere il parco a tema con i mezzi pubblici da qualsiasi parte dei Paesi Bassi e del Belgio.

Sono inoltre disponibili stazioni di ricarica per auto elettriche. "Nel 2021 siamo diventati la più grande stazione di ricarica del Benelux con 87 punti di ricarica per 174 auto", afferma Jurgens.

Inoltre, il parco offre un parcheggio gratuito per le biciclette. Efteling vuole ridurre le emissioni di CO2 del 20% per dipendente. Per motivare i dipendenti a recarsi al lavoro in bicicletta, il parco offre prestiti senza interessi per l'acquisto di biciclette elettriche.

"Stiamo aggiungendo alla nostra flotta altre auto e dispositivi elettrici da utilizzare nelle operazioni del parco, come camion elettrici e auto a noleggio. Utilizziamo anche soffiatori elettrici e un motore fuoribordo elettrico per il motoscafo della Gondoletta", spiega Jurgens.

Potenziare tutte le parti interessate

Ritiene che tutto il personale debba essere coinvolto nel percorso di sostenibilità di Efteling. "Organizziamo campagne interne di sostenibilità per creare e rinfrescare la consapevolezza. Crediamo che ognuno possa contribuire al proprio lavoro. Ogni piccolo contributo è utile". Efteling si impegna anche con i fornitori in materia di sostenibilità. "Pensiamo che sia importante che l'intera catena diventi più sostenibile. È un percorso lungo, ma persevereremo per un futuro sostenibile".

Il parco incoraggia i visitatori a fare la loro parte. Il chiacchierone di Efteling, chiamato Holle Bolle Gijs, invita da tempo i visitatori a dargli in pasto gli scarti di carta, rendendo divertente il riciclo. Il parco contribuisce a sostenere l'organizzazione caritatevole Villa Pardoes raccogliendo lattine e bottiglie in PET. Efteling condivide i suoi sforzi di sostenibilità con il pubblico attraverso il suo sito web, i canali di social media e l'impegno con i media e i forum internazionali.

Efteling considera il benessere della sua comunità e dell'ambiente come parte integrante dell'azienda. "La maggior parte dei nostri profitti viene reinvestita nell'azienda, per garantire che Efteling rimanga indipendente e che tracci il proprio percorso", afferma Jurgens. "Ci impegniamo a tramandare Efteling in uno stato ancora più bello di quello che è già".

Questo articolo originale di IAAPA News è apparso per la prima volta sulla rivista Funworld. Per ulteriori storie e video sull'industria globale delle attrazioni e per leggere la versione digitale della rivista Funworld, clicca qui.