المجلة الرسمية لـ IAAPATour button
مقال
فصل بلوبسا الجديد
يهدف الرئيس التنفيذي كارل لينايرتس إلى بناء شركة متنزهات ترفيهية عائلية قائمة على القيم، تعمل على إقامة روابط عاطفية
عندما كان صبيًا صغيرًا، جمع كارل لينايرتس أكثر من 100 تمثال سنفور. لم يكن يعلم أنه في عام 2025، وبصفته الرئيس التنفيذي لمجموعة بلوبسا، سيطلق لعبة جديدة مظلمة تضم بابا سنفور وسنفورة والقبيلة الزرقاء الشهيرة. يتزامن العرض الأول للعبة "مغامرة السنافر" في بلوبسالاند دويتشلاند مع إطلاق فيلم الرسوم المتحركة الجديد "السنافر" في دور السينما هذا الصيف.
ويُعد السحر الدائم لهذه الملكية الفكرية المحبوبة دليلاً على قدرة القصص والشخصيات الخالدة على ترك انطباع دائم في قلوب الصغار والكبار. من خلال الشركة الأم لبلوبسا، المجموعة البلجيكية للإعلام والترفيه Studio 100، يتمتع لينيرتس وفريقه بإمكانية الوصول إلى كتالوج يحسدون عليه من المحتوى. وقد حققت بلوبسا نجاحاً كبيراً في الاستفادة من عناوين IP التلفزيونية والسينمائية الشهيرة، مثل "سامسون وماري" و"بلوب ذا جنوم" و"مايا النحلة" و"فيك الفايكنج" و"هايدي" و"بومبا المهرج" لإحياء حدائقها. أسفرت هذه الاستراتيجية الناجحة عن 3.4 مليون زائر لوجهات المجموعة الأوروبية في عام 2024. وصل إجمالي مبيعات استوديو 100 (بما في ذلك بلوبسا) في عام 2024 إلى 260 مليون يورو. ومن المتوقع أن يرتفع هذا الرقم إلى 300 مليون يورو في عام 2025، مدعوماً بالمشروعات مع نتفليكس والعروض الحية.
تطوير النظام البيئي للوجهة
تبدو شركة بلوبسا مناسبة تماماً للينيرتس. فبعد أن بدأ حياته المهنية كموظف مصرفي، انتقل للعمل في الإدارة في سلسلة دور السينما العالمية الرائدة Kinepolis. يقول: "أدركت حينها أن دماء الترفيه تجري في عروقي". "بيع العواطف يمنحني شعوراً جيداً. كما أنه عمل تجاري - يجب كسب المال." تضمنت مسيرة لينايرتس المهنية مناصب تنفيذية في مجال الرياضة وتجارة الكتب بالتجزئة قبل أن تستعين شركة بلوبسا بصائد الرؤساء لتوظيفه في عام 2023.
"لطالما قال لي مديري التنفيذي السابق في شركة Kinepolis: "السينما ليست علم الصواريخ، ولكن عليك التحكم في الكثير من العناصر لجعل تجربة السينما الأفضل" والآن، عندما نلتقي أقول له: "أنت على حق، ولكن إدارة مجموعة مدن الملاهي هي علم الصواريخ!"
قليلة هي القطاعات المعقدة من الناحية التشغيلية مثل صناعة الترفيه. لقد نمت شركة بلوبسا لتصبح شركة ترفيهية قوية تضم ثمانية منتزهات ترفيهية في جميع أنحاء بلجيكا وهولندا وألمانيا، إلى جانب شركة ضيافة تضم 1000 سرير في منتجع بلوبسالاند بلجيكا.
بدأ مؤسسا استوديو 100، جيرت فيرهولست وهانز بورلون، في عام 2000، في منتجع بلوبسالاند بلجيكا (المعروف سابقاً باسم ميلي بارك قبل أن يصبح بلوبسالاند دي بان). ثم أعيدت تسمية بلوبسالاند كو، التي أعيدت تسميتها باسم بلوبسالاند أردين في يوليو 2006. في البداية، كان لدى المجموعة متنزهين داخليين: بلوبسا إندور هاسيلت في بلجيكا وبلوبسا إندور كوفوردن في هولندا. بعد ذلك، في عام 2020، استحوذت بلوبسا على محطة بلوبسا أنتويرب الهزلية، التي اشتهرت بكونها واحدة من أولى مدن الملاهي في العالم داخل محطة قطار دولية، وحولت منطقة الجذب إلى محطة بلوبسا أنتويرب.
استحوذت المجموعة على متنزه هوليداي بارك - المعروف الآن باسم بلوبسالاند دويتشلاند - في هاسلوخ بألمانيا في عام 2010. تُدير بلوبسا متجرًا في مركز تسوق "شوب إيت إنجوي" في فينيجم، ومتجر بلوبس أب آخر في نيوببورت، ومسرح استوديو 100 في بلوبسالاند بلجيكا.
أضافت شركة بلوبسا حديقة مائية "بلوبساكوا" ذات تصميم مستوحى من شخصيات ستوديو 100 الكلاسيكية للأطفال، بجوار بلوبسالاند بلجيكا في عام 2015. استثمرت بلوبسا 25 مليون يورو في حديقة مائية بلجيكية ثانية، بلوبسكوا هانوت لاندن، والتي افتتحت بالكامل في عام 2021.
تعمل بلوبسا على وضع بلوبسالاند بلجيكا كمنتجع متعدد الأيام بالقرب من الساحل البلجيكي، حيث يجمع بين مناطق الجذب الـ 55 في الحديقة مع بلوبساكوا والمسرح والإقامة الليلية. افتتحت المجموعة فندق مسرح بلوبسالاند في عام 2020 بتكلفة 25 مليون يورو. يغمر الفندق المكون من 117 غرفة الضيوف في عالم أبطال استوديو 100، مع أجنحة ذات طابع خاص تضم بات القرصان ومايا النحلة وبومبا. يمكن للضيوف أيضاً الإقامة في 55 فيلا مريحة من فئة 4 نجوم في قرية بلوبسالاند، والتي تم افتتاحها في الوقت المناسب لعيد الميلاد 2024.
حققت مشاريع بلوبسالاند بلجيكا مجتمعةً نمواً قياسياً في عام 2024. واستقبل المنتجع بأكمله أكثر من 1.6 مليون زائر وشهد زيادة في المبيعات بنسبة 15%. واستقبل فندق مسرح بلوبسالاند أكثر من 40,000 زائر، واستقبل منتجع بلوبسالاند دي بان 271,433 سباحاً. وارتفعت أعداد الزوار في الحديقة في عيد الفصح هذا العام بنسبة 33% عن أرقام العام الماضي، لتواصل بذلك مسارها التصاعدي.
يقول لينايرتس: "يؤكد النمو الذي حققناه أن تركيزنا على التجربة الشاملة ناجح". "هذه الأرقام القياسية هي تقدير كبير للعمل الشاق الذي قام به فريقنا بأكمله."
لينايرتس الآن في رحلة رائعة. "الشيء المضحك هو أن أحدهم سألني بعد دور السينما، 'ماذا ستفعل الآن؟ قلت ربما أرغب في إدارة فندق كبير. ولكن الآن منحتني شركة بلوبسا فندقاً وحدائق مائية ومتنزهات مائية وحدائق داخلية ومدن ترفيهية. لذا، أشعر بأنني محظوظ، ولكنني طلبت فندق، وأعطوني كل شيء!" يضحك لينايرتس.
وهو يسعى جاهداً لإدارة تعقيدات أعمال بلوبسا بحيث يوفر تجربة سلسة وجذابة عاطفياً للضيوف.
تحديد الرؤية الاستراتيجية
تولى لينايرتس منصب الرئيس التنفيذي في فترة انتقالية في بلوبسا، بعد سلسلة من التغييرات في القيادة. يقول: "لقد شعرت بسعادة غامرة لتولي منصب الرئيس التنفيذي الجديد". وقد بدأ بالتحدث مع المؤسسين والمساهمين والمديرين لتحديد اتجاه بلوبسا كمجموعة متنزهات ترفيهية عائلية.
"لقد بدأنا في رسم الاستراتيجية - وهو ما أسميه الجانب الجاد من العمل. يجب أن نكون متأكدين من الطريق الذي يجب أن نسلكه. فالناس هم الجزء الناعم، وقد وجدت مجموعة من الأشخاص المتحمسين والمطلعين الملتزمين بالعلامة التجارية." وبفضل دعمهم، شعر بأنه مستعد لبدء فصل جديد لـ "بلوبسا".
ويعتقد أنه يجب على قادة الجذب مشاركة قصة واضحة مع موظفيهم. يأخذ لينيرتس ورقة من كتاب المتحدث التحفيزي والمؤلف سيمون سينك. "في كل مستوى من مستويات منظمتنا، نبدأ بـ "لماذا؟ " وما هو دورك في ذلك؟
من المديرين التنفيذيين إلى فرق الخطوط الأمامية، فهو يريد أن يعرف الجميع في بلوبسا هدفهم، ولماذا عملهم مهم، وكيف يساهم في تجربة الضيف. بالنسبة إلى لينايرتس، تشبه المؤسسة الفعالة ساعة سواتش السويسرية الصنع، حيث تعمل جميع الأجزاء، الكبيرة والصغيرة، معًا بدقة متناهية.
يقضي لينايرتس وقتاً طويلاً في التحدث والاستماع إلى فرقه. "لأنهم يعرفون ما يريده زوارنا. إنهم يعرفون المشاكل والتحديات. إنهم يرون الفرص. يعلم الجميع أن باب مكتبي مفتوح دائماً. أنا أستمتع بالذهاب إلى المتنزهات، ولكنني أحب أيضاً أن يأتي الناس إليّ - لشرب القهوة والتحدث عن العمل وكرة القدم وركوب الدراجات وأشياء أخرى."
يعتقد لينيرتس أن خطوط الاتصال القصيرة يمكن أن تجعل الشركات أكثر مرونة، وتحسّن عملية اتخاذ القرارات، وتحدد المشاكل، وتدعم الابتكار، وتعزز ثقافة الانفتاح والثقة والتعاون.
وهو يريد إنشاء مؤسسة قوية قائمة على القيم في شركة بلوبسا، مع اصطفاف الجميع وراء أربع ركائز: السلامة والأمن، والجودة، والتجربة والترفيه، ورأس المال البشري. بالإضافة إلى ذلك، يمثل النمو أولوية بالنسبة للينيرتس. "إن صناعة المنتزهات الترفيهية تعتمد على رأس المال، لذلك نحن بحاجة إلى تحقيق الربح. فالنمو مهم جداً لتحقيق الأمور الثلاثة الأولى". "إذا قمت بالأشياء بشكل صحيح، سينفق الناس المال معك."
التوسعات المثيرة
مع وجود الأساسيات في مكانها الصحيح، يتطلع لينايرتس إلى تطورات جديدة ومثيرة في طور الإعداد. هناك أخبار رائعة لضيوف أفعوانية "ذا رايد تو هابينس" من تومورو لاند، وهي أول أفعوانية دوارة متطرفة في أوروبا من شركة ماك رايدس، والتي تم إطلاقها في بلوبسالاند بلجيكا في عام 2021. وكشف لينايرتس أن بلوبسا تتعاون مجدداً مع مهرجان تومورولاند للموسيقى الإلكترونية وMACK Rides لإطلاق أفعوانية ثانية ذات طابع خاص في بلوبسالاند دويتشلاند.
هناك تآزر واضح مع بلوبسا هنا: تومورولاند علامة تجارية عالمية المستوى، مع قاعدة جماهيرية متفانية تعشق الترفيه والتجارب التي تقدمها. يقول "لينايرتس": "إن الكثير من حمضهم النووي يعود إلى ما نريده في متنزهنا، لذلك نحن نتطلع إلى تعاون ثانٍ مع تومورولاند". يعمل الشريكان بجد على المفهوم الإبداعي والمسار والموضوعات. "لن تكون نسخة ولصق من الأفعوانية الأصلية."
قامت بلوبسا هذا العام بتوسيع نطاق العروض التي تعتمد على الملكية الفكرية في متنزهاتها. تشمل الإضافات الجديدة في بلوبسالاند دويتشلاند منطقة بلينكي بيل زون، ولعبة مغامرة السنافر المظلمة، التي افتتحت في 28 يونيو، ومهرجان بلوبسا الاستعراضي الذي يضم شخصيات ألمانية. ستظهر أفعوانية "جيرستلاور" العائلية المستوحاة من شخصية المستذئب فريدي لوبين من فيلم "100% ولف" لأول مرة في الحديقة هذا الخريف.
تخطط بلوبسا لتحويل بلوبسالاند دويتشلاند، كما فعلت في بلوبسالاند بلجيكا، باستخدام نهج متعدد الأوجه: مزج متنزه خارجي مع متنزه داخلي وحديقة مائية وخدمات الضيافة. ستُقام حديقة بلوبسكوا المائية الجديدة في عام 2028. تبلغ تكلفة المشروع أكثر من 40 مليون يورو، وهو جزء من استثمار بلوبسا بقيمة 100 مليون يورو في المنتزه الألماني.
وبفضل الموقع الاستراتيجي للحديقة وقربها من فرنسا ولوكسمبورغ وبلجيكا، فإن لينايرتس مقتنع بأن بلوبسالاند دويتشلاند لديها القدرة على مضاهاة - بل وتجاوز - أداء بلوبسالاند بلجيكا على المدى الطويل.
الاحتفال في بلوبسالاند بلجيكا
تستمر بلوبسالاند بلجيكا في البناء على نجاح المسلسل التلفزيوني "الحراسة الليلية" (Nachtwacht) من استوديو 100، والذي يستند إلى مغامرات مصاص دماء وقزم ومستذئب مراهق. والآن هناك منطقة جديدة مستوحاة من "ناختواخت" ليستكشفها الضيوف. وقد حصلت أفعوانية "دي دراك" في المنتزه على تغيير في تصميمها واسم جديد يتناسب معها وهو "دراكونيس".
أما أفعوانية "فيكي ويرفيلويند"، وهي أفعوانية "فيك ذا فايكنغ وايلد سوينغ" المستوحاة من لعبة "وايلد سوينغ" من شركة "آرت إنجنيرنغ"، فهي لعبة جديدة أخرى يمكن للعائلات الاستمتاع بها في منطقة "ويكيلاند" هذا الموسم.
واحتفالاً بالذكرى الـ 25 لتأسيسها في عام 2025، خططت بلوبسالاند بلجيكا برنامجاً مثيراً. يضم موكب احتفالي جديد يضم ثماني عوامات ذات طابع خاص، واستوديو 100 شخصية وراقصين وموسيقى تصويرية مؤلفة لهذا العرض. يمكن للضيوف الاستمتاع بمجموعة كبيرة من العروض. ويضيف لينايرتس: "سيكون لدينا أيضًا 25 افتتاحًا مسائيًا هذا العام، بحيث يمكن للزوار قضاء النهار والليل في الحديقة طوال اليوم".
ستعلن بلوبسا في معرض IAAPA Europe Expo 2025 في سبتمبر عن معلم جذب داخلي جديد رئيسي قائم على الملكية الفكرية في بلوبسالاند بلجيكا، بالتعاون مع شركة ماك رايدز.
متعة مليئة بالشخصيات
تبحث شركات الوجهات السياحية باستمرار عن طرق لتمييز نفسها وتعزيز المشاركة على مدار العام. تستخدم بلوبسا المهرجانات والفعاليات لتعزيز العروض الأساسية وجذب الضيوف المتكررين.
وقد ساعد مهرجان "ستوديو 100" الذي يستمر على مدار العام، والذي يضم شخصيات وعروضاً وعروضاً ولقاءات سحرية مفضلة للضيوف، على زيادة نمو الحضور في بلوبسالاند بلجيكا. كما تحظى عروض الهالوين والعروض الشتوية الملائمة للأطفال بشعبية لدى جمهورها العائلي.
يؤكد بيان مهمة بلوبسا على أن معالمها الترفيهية يجب أن تكون في متناول الجميع وبأسعار معقولة. يقول لينايرتس: "يجب أن تتاح الفرصة للجميع للقدوم إلى أحد متنزهاتنا ومنح أطفالهم أفضل يوم أو يومين في حياتهم".
وهو يدرك كيف يمكن لتلويحة أو عناق شخصية ما أن يبهج الضيوف. "أفكر في نفسي أحياناً، 'لماذا نحتاج إلى كل هذه المعالم السياحية باهظة الثمن؟ لأن الملكية الفكرية لدينا يمكن لمسها - يمكنك أن تعانقها وتحييها. بالنسبة للأطفال، إنها أهم لحظة في يومهم."
تشكيل المستقبل
يريد لينيرتس أن تتبع بلوبسا مسار النمو التدريجي. "لا أؤمن بالقفزة الكبيرة. علينا أن نقوم بعمل أفضل قليلاً كل يوم. هذه الخطوات الصغيرة تضيف جميعها إلى خطوة كبيرة."
ومع ذلك، إذا أتيحت الفرصة المناسبة، يمكن أن تكون عمليات الاستحواذ في مستقبل بلوبسا. إن حقيقة أن اللاعبين الرئيسيين، بما في ذلك ديزني ويونيفرسال وبوي دو فو، يسعون إلى إنشاء حدائق جديدة في منطقة أوروبا والشرق الأوسط وأفريقيا (EMEA) تؤكد على الإمكانات المتاحة. "نحن جميعاً نؤمن بمستقبل المنتزهات الترفيهية. إذا كان قطاع المنتزهات الترفيهية بأكمله يعمل بشكل جيد، فسيكون له تأثير إيجابي على الجميع، خاصة أولئك الذين يقومون بعمل جيد".
ويضيف قائلاً: "سنتطلع إلى تنمية حدائقنا الترفيهية أولاً". ومع ذلك، فإن تاريخ بلوبسا في الاستحواذ يمنحها أيضاً الخبرة اللازمة للاستفادة من الفرص الجديدة. يقول لينايرتس: "إذا كان ذلك يتناسب مع استراتيجيتنا، فسوف ننظر إليه".
كما أنه يستكشف أيضًا طرقًا لاستخدام التقنيات الجديدة، بما في ذلك تحليلات البيانات والذكاء الاصطناعي (AI) لتعزيز الكفاءة التشغيلية وتحسين التنبؤ وتحسين الربحية وخفض التكاليف. "لا أعتقد أن الذكاء الاصطناعي سيستحوذ تماماً على أعمال المنتزهات الترفيهية العائلية. فالعامل البشري أمر بالغ الأهمية،" كما يقول. يرى لينيرتس قيمته خلف الكواليس، وذلك باستخدام الأدوات التي تعتمد على الذكاء الاصطناعي لاستخراج الرؤى والأنماط من أجل اتخاذ قرارات أفضل. يجب أن تدعم هذه التكنولوجيا التواصل العاطفي الذي يبحث عنه الضيوف في وجهات بلوبسا، بدلاً من أن تطغى عليه.
يريد لينيرتس أن يشعر فريقه بنفس الرابط العاطفي مع بلوبسا. وبالإضافة إلى استثماره المستمر في التعلم والتطوير، تعزز المجموعة الشعور بالانتماء للمجتمع من خلال فعاليات مثل حفلات الشواء السنوية للموظفين وحفلات الإفطار التي تقام في جميع حدائق بلوبسا. ويعتقد أن الاعتراف بجهود الجميع أمر حيوي. "هذه كلها أشياء صغيرة تُظهر لموظفيك أنهم جزء من عائلة واحدة كبيرة."
Developing a Destination Ecosystem
Plopsa feels like a perfect fit for Lenaerts. After starting out as a banker, he moved into management at leading global cinema chain Kinepolis. “I knew then that I had leisure blood in my veins,” he says. “Selling emotions gives me a good feeling. It’s also business—money has to be earned.” Lenaerts’ career included executive roles in sports and book retail businesses before Plopsa used a head hunter to recruit him in 2023.
“My former CEO at Kinepolis always said to me, ‘Cinema is not rocket science, but you have to control a lot of elements to make a cinema experience the best.’ Now, when we meet up, I say to him, ‘You’re right, but running a theme park group is rocket science!’”
Few sectors are as operationally complex as the attractions industry. Plopsa has grown into an entertainment powerhouse that includes eight theme parks across Belgium, the Netherlands, and Germany, along with a 1,000-bed hospitality business at Plopsaland Resort Belgium.
Studio 100’s founders, Gert Verhulst and Hans Bourlon, started with Plopsaland Belgium (formerly Meli-Park before becoming Plopsaland De Panne) in 2000. Plopsa Coo, rebranded as Plopsaland Ardennes in July, followed in 2006. Initially, the group had two indoor parks: Plopsa Indoor Hasselt in Belgium and Plopsa Indoor Coevorden in the Netherlands. Then, in 2020, Plopsa acquired Comics Station Antwerp, notable for being one of the world’s first amusement parks inside an international train station, and transformed the attraction into Plopsa Station Antwerp.
The group took over Holiday Park—now known as Plopsaland Deutschland—in Haßloch, Germany, in 2010. Plopsa operates a shop at the Wijnegem - Shop Eat Enjoy mall, another Plop-Up shop in Nieuwpoort, and the Studio 100 Theater at Plopsaland Belgium.
Plopsa added a water park, Plopsaqua, with theming inspired by Studio 100’s classic children’s characters, next to Plopsaland Belgium in 2015. Plopsa invested 25 million euros in a second Belgian water park, Plopsaqua Hannut-Landen, which opened fully in 2021.
Plopsa is positioning Plopsaland Belgium as a multi-day resort close to the Belgian coast, combining the park’s 55 attractions with Plopsaqua, the theater, and overnight stays. The group opened the Plopsaland Theater Hotel in 2020 at a cost of €25 million. The 117-room hotel immerses guests in the world of their Studio 100 heroes, with themed suites featuring Pat the Pirate, Maya the Bee, and Bumba. Guests can also stay at the 55 cozy 4-star villas in the Plopsaland Village, which opened in time for Christmas 2024.
Together, the Plopsaland Belgium developments drove record growth in 2024. The whole resort welcomed more than 1.6 million visitors and saw turnover increase by 15%. The Plopsaland Theater Hotel welcomed more than 40,000 guests and Plopsaqua De Panne entertained 271,433 swimmers. Visitor numbers at the park this Easter were 33% higher than last year’s figures, continuing the upward trajectory.
“The growth we’ve achieved confirms that our focus on the total experience is working,” Lenaerts says. “These record figures are a great recognition of the hard work of our entire team.”
Lenaerts is now on quite a ride. “The funny thing is that somebody asked me after the cinemas, ‘What are you going to do now?’ I said I’d maybe like to run a big hotel. But now Plopsa’s given me a hotel, water parks, indoor parks, and theme parks. So, I feel lucky, but I asked for a hotel, and they gave me everything!” Lenaerts laughs.
He strives to manage the complexities of Plopsa’s business so that it provides a seamless, emotionally engaging experience for guests.
Defining a Strategic Vision
Lenaerts took over as CEO at a transitional time for Plopsa, following a series of leadership changes. “I was thrilled to become the new CEO,” he says. He began by speaking with the founders, shareholders, and directors to define Plopsa’s direction as a family theme park group.
“We started drawing up the strategy—what I call the hard-core side of the business. We have to be sure about the way to go. People are the soft part, and I found a group of enthusiastic, knowledgeable people committed to the brand.” Empowered by their support, he felt ready to start a new chapter for Plopsa.
Attraction leaders must share a clear storyline with their staff, he believes. Lenaerts takes a leaf out of motivational speaker and author Simon Sinek's book. “At every level of our organization, we start with the ‘Why?’ Why are we going to do this? And what’s your role in that?”
From the executives to the front-line teams, he wants everyone at Plopsa to know their purpose, why their work matters, and how it contributes to the guest experience. To Lenaerts, an efficient organization resembles a Swiss-made Swatch watch, where all the parts, large and small, work together in perfect precision.
Lenaerts spends a great deal of time talking and listening to his teams. “Because they know what our visitors want. They know the problems and the challenges. They see the opportunities. Everybody knows that my office door is always open. I enjoy going to the parks, but I also like that people come to me—to drink a coffee, talk business and football, cycling, and other things.”
Lenaerts believes short lines of communication can make businesses more agile, improve decision making, identify issues, support innovation, and promote a culture of openness, trust, and collaboration.
He wants to create a strong values-led organisation at Plopsa, with everyone aligned behind four pillars: Safety and Security, Quality, Experience and Entertainment, and Human Capital. In addition, growth is a priority for Lenaerts. “The theme park industry is capital intensive, so we need to make a profit. Growth is very important to make the first three things happen,” he says. “If you do things right, people will spend money with you.”
Exciting Expansions
With the fundamentals in place, Lenaerts is looking toward exciting new developments in the pipeline. There’s great news for guests of The Ride to Happiness by Tomorrowland roller coaster, Europe’s first Xtreme Spinning Coaster from MACK Rides, which launched at Plopsaland Belgium in 2021. Lenaerts reveals Plopsa is teaming up again with the Tomorrowland electronic music festival and MACK Rides for a second themed roller coaster at Plopsaland Deutschland.
There’s a clear synergy with Plopsa here: Tomorrowland is a world-class brand, with a dedicated fan base that loves its entertainment and experiences. “A lot of their DNA comes back to what we want in our park, so we are looking forward to a second cooperation with Tomorrowland,” Lenaerts says. The partners are working hard on the creative concept, track, and theming. “It won’t be a copy and paste of the original coaster.”
This year, Plopsa has expanded IP-driven offerings across its parks. Plopsaland Deutschland’s new additions include the Blinky Bill Zone, the Smurfs’ Adventure dark ride, which opened on June 28, and the Plopsa Festival Parade featuring German characters. A Gerstlauer family coaster, themed around the werewolf Freddy Lupin from “100% Wolf” will debut at the park this fall.
Plopsa plans to transform Plopsaland Deutschland, as it did Plopsaland Belgium, using a multifaceted approach: blending an outdoor park with an indoor park, a water park, and hospitality. A new Plopsaqua water park is coming in 2028. Costing more than €40 million, the project is part of Plopsa’s €100-million investment in the German park.
With the park’s strategic location and proximity to France, Luxembourg, and Belgium, Lenaerts is convinced that Plopsaland Deutschland has the potential to match—and even exceed—Plopsaland Belgium’s performance in the long term.
Partying at Plopsaland Belgium
Plopsaland Belgium continues to build upon the success of Studio 100’s Night Watch (Nachtwacht) TV series, based on the adventures of a teenage vampire, elf, and werewolf. Now there’s a new Nachtwacht-themed area for guests to discover. The park’s De Draak roller coaster has received a makeover and a new name, Draconis, to match.
Wickie’s Wervelwind, a Vic the Viking-themed Wild Swing from Art Engineering, is another fresh ride for families to enjoy in the Wickieland area this season.
To mark its 25th anniversary in 2025, Plopsaland Belgium has planned an exciting program. A new Celebration Parade features eight themed floats, Studio 100 characters, dancers, and a soundtrack composed for the spectacle. Guests can enjoy a wide range of shows. “We will also have 25 evening openings this year, so people can spend all day and night at the park,” Lenaerts adds.
At IAAPA Europe Expo 2025 in Sept., Plopsa will announce a major new IP-based indoor attraction for Plopsaland Belgium, in collaboration with MACK Rides.
Character-Filled Fun
Destination businesses are constantly seeking ways to differentiate themselves and boost year-round engagement. Plopsa uses festivals and events to enhance core offerings and attract repeat guests.
The year-long Studio 100 Festival, featuring guest favorite characters, shows, and magical encounters, helped drive attendance growth at Plopsaland Belgium. Kid-friendly Halloween and winter offerings are also popular with their family audiences.
Plopsa’s mission statement emphasizes that its attractions should be accessible and affordable to all. “Everybody should have the opportunity to come to one of our parks and give their children the best day or two of their life,” Lenaerts says.
He recognizes how a character’s wave or embrace can light up guests. “I sometimes think to myself, ‘Why do we need all these expensive attractions?’ Because our IP is touchable—you can hug it and give it high fives. For children, it’s the most important moment of their day.”
Shaping the Future
Lenaerts wants Plopsa to follow a path of incremental growth. “I don’t believe in the big jump. We have to do a little better every day. Those baby steps all add up to a big step.”
However, if the right opportunity arises, acquisitions could figure in Plopsa’s future. The fact that major players, including Disney, Universal, and Puy Du Fou, are pursuing new parks in the Europe, Middle East, and Africa (EMEA) region underlines the potential. “We all believe in the future of theme parks. If the whole theme park sector works well, it has a positive impact on everybody, especially those who do a good job,” he says.
“We will look to grow our own parks first,” he says. However, Plopsa’s acquisition history also gives it the expertise to capitalize on new opportunities. “If it fits in our strategy, then we will look at it,” Lenaerts shares.
He is also exploring ways to use new technologies, including data analytics and artificial intelligence (AI) to enhance operational efficiency, improve forecasting, optimize profitability, and reduce costs. “I don’t think AI will completely take over the family theme park business. The human factor is crucial,” he says. Lenaerts sees its value behind the scenes, using AI-driven tools to extract insights and patterns for better decision making. The technology should support, rather than overshadow, the emotional connection guests are seeking at Plopsa’s destinations.
Lenaerts wants his team to feel that same emotional bond with Plopsa. Beyond its ongoing investment in learning and development, the group fosters a sense of community through events such as the annual staff barbecues and breakfasts held across all Plopsa parks. Recognizing everyone’s effort is vital, he believes. “These are all little things that show your people that they are part of one big family.”
تابع IAAPA للحصول على الأخبار وإعلانات الفعاليات في تطبيقات الوسائط الاجتماعية المفضلة لديك
تواصل مع القصص الحقيقية وراء المتعة
تابع وسائل التواصل الاجتماعي الخاصة بنا للحصول على قصص حقيقية ولحظات مميزة وإطلالات من وراء الكواليس من عالم الجذب السياحي.
