Anne-Mart Agerbeek Engenheiros do Futuro

Abastecendo um Renascimento

Agerbeek atingiu a marca de um ano como CEO da Vekoma Rides, sediada na Holanda, em janeiro. Ela assumiu a função na famosa empresa de fabricação de brinquedos depois de mais de cinco anos como diretora financeira, trazendo consigo uma riqueza de conhecimentos e uma compreensão íntima dos valores e operações da organização. Durante o seu mandato como diretora executiva, Agerbeek pretende desenvolver o que ela descreve como o "Renascimento" contínuo da Vekoma - uma evolução deliberada que começou há mais de uma década, transformando o fabricante numa empresa com a reputação de fornecer engenharia inovadora e experiências superiores aos visitantes.

"Por volta de 2008, investimos nos nossos métodos de design e produção para melhorar ainda mais a qualidade das nossas atracções", afirma Agerbeek. "Agora, estamos num ponto em que se pode ver o progresso dos últimos 10 a 15 anos. A nossa prioridade é manter este nível de qualidade e cumprir os mais elevados padrões de segurança e desempenho."

Agerbeek também valoriza a promoção de uma cultura de trabalho positiva para a sua equipa em Vlodrop, nos Países Baixos, e nos escritórios em todo o mundo. Ela acredita que isso é essencial para atrair e reter os talentos que impulsionarão o crescimento contínuo da Vekoma. "Trata-se de fazer com que as pessoas estejam dispostas a trabalhar para a Vekoma, dispostas a fazer um esforço suplementar, dispostas a serem inovadoras e a encontrarem a solução certa que satisfaça as necessidades e expectativas dos nossos clientes, o que nos mantém no caminho em que estamos agora - ao mesmo tempo que atrai novas pessoas que ajudarão a construir as gerações futuras", afirma Agerbeek. "O nosso desafio é que queremos fazer tudo... e depois temos 100 programas e projectos de melhoria", brinca.

Entrando na indústria das atracções

Reflectindo sobre o seu percurso profissional pouco convencional, Agerbeek atribui a uma combinação de curiosidade e serendipidade o facto de a ter conduzido à indústria das atracções. "Estudei informática porque adoro matemática", diz ela. As suas primeiras funções incluíam trabalhar como corretora da bolsa e diretora na indústria da construção antes de assumir o cargo de diretora financeira na empresa de produção de engrenagens Bierens (agora PWT Group). No entanto, foi só quando um caçador de talentos a abordou sobre um cargo na Vekoma que Agerbeek considerou a perspetiva de um papel no fabrico de atracções. "Nem sequer sabia que a indústria das atracções existia desta forma", admite. "Mas no momento em que entrei na empresa, percebi que isto era algo especial." Agerbeek foi imediatamente atraída pela cultura familiar da Vekoma e pela sua missão de criar memórias duradouras para os clientes. "Trata-se de muito mais do que as próprias atracções", explica. "Trata-se dos momentos em que as famílias visitam os parques juntas, a alegria e a ligação que essas experiências proporcionam. É disso que se trata esta indústria." Agora, no comando como CEO nos últimos 15 meses, Agerbeek canaliza esse senso de propósito em seu trabalho, esforçando-se para alinhar inovação, trabalho em equipe e design focado no hóspede como os pilares do futuro da Vekoma.

Cimentação dos valores fundamentais

Agerbeek considera que o compromisso da Vekoma com a qualidade é a prioridade da empresa. "Um dos nossos valores fundamentais é que a qualidade vence sempre. Está tão enraizado no nosso ADN aqui", diz ela. No entanto, ela reconhece que equilibrar a perfeição com a praticidade pode ser um desafio. "Por vezes, queremos ir demasiado longe. A dada altura, temos de decidir: "OK, isto é suficientemente bom?

Quando questionada sobre as suas prioridades e as mudanças que tenciona fazer, Agerbeek esclarece que continua em sintonia com as pessoas com quem trabalha mais de perto quando chega a altura de tomar decisões importantes. "A diferença no meu novo cargo não é tão grande como as pessoas pensam. Quando entrei para a empresa, há seis anos, Har Kupers era o diretor executivo e éramos quatro na direção - dois homens e duas mulheres - e trabalhámos sempre em equipa. Por isso, para mim, os assuntos não são novos; a responsabilidade é que é nova."

Há também desafios que surgem com a manutenção de uma atmosfera de colaboração numa empresa em crescimento. "Como é que nos certificamos de que as pessoas se ouvem realmente umas às outras e cooperam entre si?" pergunta-se Agerbeek. "A comunicação e o facto de nos mantermos informados sobre o que se passa é essencial. O meu papel como Diretora-Geral é ligar as pessoas de diferentes departamentos da empresa. Desta forma, podemos criar uma sinergia entre as diferentes equipas e as suas necessidades para alinhar com a missão e os objectivos da nossa empresa." Ela põe isto em prática encorajando os funcionários a falarem uns com os outros, a dedicarem tempo a compreender as necessidades de outros departamentos e a encontrarem formas de se unirem em tempos de conflito.

Desenvolvimentos Técnicos

A abordagem moderna da Vekoma ao design e produção de montanhas-russas reflecte a sua dedicação à inovação. Agerbeek explica em pormenor a evolução técnica da empresa, afirmando: "Começámos com um processo de design concetual em que utilizamos software feito à medida. Em vez de criar um layout e depois analisar as forças G, agora desenhamos com base nas forças e velocidades desejadas, deixando o layout emergir desses cálculos."

Para além de processos de design revolucionários, a Vekoma investiu fortemente em tecnologia, como máquinas de dobragem 3D e sistemas robóticos de construção de trilhos. "É como ter um Ferrari - é preciso uma estrada suave para o desfrutar. As nossas novas ferramentas asseguram que a experiência de viagem é tão suave quanto possível", explica Agerbeek.

Os testes extensivos são uma parte crucial do processo de garantia de qualidade.

"Por exemplo, construímos uma torre de 20 metros de altura da montanha-russa Tilt Coaster na instalação de testes nas nossas instalações para testar o mecanismo de inclinação recém-projetado e o conforto da viagem durante um período de nove meses", diz Agerbeek.

A estratégia pós-venda da Vekoma também tem sido uma pedra angular do seu renascimento. "Não nos limitamos a entregar a máquina e dizer: 'Boa sorte! Comprometemo-nos com os próximos 30, 40, 50 ou mesmo 100 anos do seu ciclo de vida", afirma. Com três armazéns, incluindo um nos EUA, e um stock robusto de peças sobresselentes, a empresa dá prioridade à minimização do tempo de inatividade para os seus clientes. "Temos 95% de todas as peças sobresselentes de vestuário nos nossos armazéns. É um grande investimento para nós, mas penso que vale mesmo a pena", partilha Agerbeek.

Soluções sustentáveis

A nova fábrica climaticamente neutra da Vekoma, em construção em Vlodrop, exemplifica o compromisso do fabricante com a sustentabilidade e a inovação. "Estamos a automatizar ainda mais os processos, o que ajuda a resolver a escassez de mão de obra e melhora a eficiência", partilha Agerbeek. Para além dos avanços operacionais, as novas instalações promovem o foco da Vekoma no bem-estar dos funcionários. O edifício atual, situado ao longo das ruas estreitas de Vlodrop e encravado entre casas de tijolo vizinhas das instalações, data de 1936. "O novo espaço proporcionará um ambiente de trabalho muito melhor, e isso é importante porque o que importa é o nosso pessoal. Se criarmos um ambiente de que eles se orgulhem, isso promove a inovação e atrai os melhores talentos."

Cimentando a confiança

Reflectindo sobre a sua carreira, Agerbeek atribui o mérito a um mentor que a levou a ultrapassar a sua zona de conforto. "Lembro-me de trabalhar com clientes suíços que só falavam alemão. O meu diretor deu-me um dicionário e disse: 'Descobre'. Foi difícil, mas ensinou-me a ser resiliente", recorda.

Agerbeek também reconheceu os desafios únicos que as mulheres enfrentam quando procuram cargos de liderança. "Quando me ofereceram o cargo de CEO, duvidei de mim mesma. O meu marido lembrou-me que

eu tinha dito a mesma coisa sobre todos os empregos que tive - e fui sempre bem sucedida. Acho que o que eles [apresentadores do IAAPA Expo Women in the Industry Networking Lunch na IAAPA Expo 2024] disseram é verdade: é frequentemente observado que quando há uma entrevista de emprego ou uma vaga com qualificações específicas, as mulheres tendem a sentir que precisam atender a quase 100% das qualificações antes de se candidatarem. Em contrapartida, os homens podem sentir-se confiantes ao candidatarem-se mesmo que satisfaçam cerca de 60% dos critérios."

Inspirando a Próxima Geração

Agerbeek é uma defensora da diversidade de género na engenharia e fabrico. Para além das suas responsabilidades empresariais, Agerbeek dedica tempo a inspirar jovens mulheres a considerarem carreiras em STEM (ciência, tecnologia, engenharia e matemática). "Nos Países Baixos, há falta de raparigas a estudar engenharia. Participo em eventos noturnos e recebo grupos de estudantes na Vekoma", afirma. Estas iniciativas incluem a apresentação de soldadoras e engenheiras aos estudantes, demonstrando a amplitude das oportunidades disponíveis na indústria das atracções.

"Digo-lhes: 'Não tenham medo de experimentar algo novo. Esta indústria é tão ampla que há lugar para todos", partilha Agerbeek. Ao quebrar os estereótipos e incentivar as jovens a seguir carreiras técnicas, ela espera diversificar o pipeline de talentos.

Uma Visão para o Futuro

Sob a liderança de Agerbeek, a Vekoma continua a priorizar a inovação, a sustentabilidade e a colaboração. Seja através de ferramentas de design avançadas, fábricas conscientes do clima ou esforços para envolver a próxima geração, a sua visão reflecte um profundo compromisso com a excelência. "Não se trata de mim", diz ela. "Tem a ver com os nossos colaboradores e com o trabalho incrível que fazem todos os dias. Juntos, estamos a construir experiências que nos trazem alegria."