Se préparer à des situations météorologiques extrêmes

Alors que l'IAAPA Expo Europe 2024 se poursuivait à Amsterdam, l'ouragan Hélène se dirigeait vers le Mexique et la Floride. Des inondations ont frappé le Royaume-Uni, la Pologne, la République tchèque, l'Autriche, l'Afrique et la France au cours de la semaine écoulée. Ces événements sont un rappel brutal des impacts croissants du changement climatique.

Avec le réchauffement de la Terre, la modification des régimes pluviométriques et l'élévation du niveau de la mer, le risque de vagues de chaleur, d'inondations, de sécheresses et d'incendies s'accroît. L'industrie mondiale des attractions doit s'adapter.

"Coen Bertens, propriétaire de Coen Bertens Consultancy et ancien directeur de parc à Efteling, partage son point de vue avec le public de l'IAAPA Expo Europe.
Selon Lukas Metzger, responsable de l'exploitation des parcs à Europa-Park, la préparation est vitale. Les responsables des parcs d'attractions doivent tenir compte des conséquences des phénomènes météorologiques extrêmes pour leurs visiteurs et leurs employés. La sécurité et le confort sont des facteurs essentiels à prendre en compte.
Alors que l'on peut s'attendre à des températures élevées au Moyen-Orient, en Asie-Pacifique ou aux États-Unis, M. Metzger a expliqué qu'Europa-Park, en Allemagne, avait vu des températures atteindre et même dépasser 40˚ C. Dans les attractions européennes, la climatisation dans l'ensemble du parc n'est pas la norme. Les parcs doivent trouver des moyens de garder les visiteurs qui font la queue et les équipes d'exploitation au frais pendant les journées chaudes.

Europa-Park a récemment ouvert sa nouvelle zone sur le thème de la Croatie, qui a été acclamée. Cependant, sa maçonnerie retient et irradie la chaleur, et les arbres ne sont pas encore assez mûrs pour fournir suffisamment d'ombre. L'équipe a donc ajouté une structure de tentes au-dessus de la terrasse réservée à la nourriture et aux boissons.

Le parc a également revu et modifié les vêtements des employés. Europa-Park s'est rendu compte qu'il n'était pas possible d'exiger des employés du manège sur le thème d'Arthur qu'ils portent des guêtres d'époque en cuir en pleine chaleur, par exemple. En outre, bien que le pouvoir du contact visuel dans l'hospitalité soit bien connu, les attractions pourraient devoir permettre au personnel de porter des lunettes de soleil lorsque le temps l'exige.

La conception joue un rôle essentiel dans la protection des attractions contre les intempéries. "Si vous planifiez une nouvelle zone, vous devez tenir compte des vagues de chaleur, des inondations et des orages", explique M. Bertens. "Connaissez votre propriété et les risques potentiels", ajoute-t-il.

Les manèges et les attractions qui prennent plus de temps à évacuer ou qui sont plus sensibles aux changements météorologiques doivent être prioritaires lorsque le temps se rapproche. Les installations doivent surveiller les arbres qui risquent de tomber en raison des tempêtes ou des chutes de neige. Certaines attractions peuvent être confrontées à des problèmes d'évacuation de l'eau en cas de fortes pluies. Coen rappelle qu'Efteling a investi dans des systèmes d'absorption d'eau et des machines spéciales pour réduire rapidement les niveaux d'eau. Les attractions devraient demander des conseils d'experts adaptés à leurs propres sites.
Les problèmes de capacité sont un autre élément à prendre en compte lorsque les visiteurs se pressent pour échapper à des conditions météorologiques extrêmes. "Dans ces moments-là, nous ouvrons toutes les installations intérieures, tous les magasins et tous les restaurants", explique M. Metzger. Une chaîne de communication doit être mise en place pour que le personnel puisse diriger les gens de manière efficace. M. Metzger et Mme Bertens s'accordent sur l'importance de protocoles et de formations efficaces en cas de conditions météorologiques extrêmes.

Un plan de communication bien testé peut aider les attractions à répondre à des situations qui évoluent rapidement et à faire passer le message aux membres du personnel et au public. Les applications, la signalisation numérique, les sites web et les médias sociaux peuvent tous être des outils utiles. Les systèmes de détection peuvent également aider les attractions à gérer les conditions météorologiques difficiles.

Mais Metzger a averti que les systèmes de prévision météorologique ont leurs limites. "À Europa-Park, nous étudions actuellement notre propre système de radar pour détecter les situations météorologiques anormales aussi rapidement que possible", explique-t-il.

Bertens ajoute que les responsables de service ont un rôle précieux à jouer et peuvent garder un œil sur le ciel depuis les tours d'observation et les manèges les plus hauts.

Dans un climat changeant, la vigilance et la planification sont essentielles.