Universal Orlando lleva las montañas rusas al siguiente nivel
Las montañas rusas no formaban parte del guión cuando Universal Studios Florida comenzó a llevar a los visitantes a las historias y detrás de las escenas de las producciones cinematográficas y televisivas en 1990. El parque invitaba a los visitantes a "montar las películas", pero ninguno de sus sistemas de transporte iniciales portavasos.
En 1999, Universal Orlando entró en la refriega de las montañas rusas a lo grande cuando debutó con su segunda puerta, Islands of Adventure. El parque se inauguró con dos máquinas emocionantes de grandes ligas, "Dueling Dragons" y "The Incredible Hulk Coaster" de Bolliger & Mabillard (B&M). Ninguna montaña rusa escatimó en velocidad y caídas u otros elementos que inducen a gritos, pero no eran atracciones de hierro que entregaban emociones por el mero hecho de las emociones.
“Definitivamente empujamos las emociones. De eso se trata ”, dice Thierry Coup, vicepresidente senior y director creativo de Universal Creative. Las atracciones vanguardistas, sostiene, se encuentran entre las razones por las que los huéspedes visitan el resort de Florida. "Si quieres una descarga de adrenalina llena de emoción, hay algo acerca de las montañas rusas que las coloca en la parte superior de la lista", agrega Coup.
Al igual que el resto de sus atractivos, los paseos están al servicio de sus temáticas. “Hemos llevado las montañas rusas a otro nivel en Universal al agregar capas de historias”, dice Coup.
En los años siguientes, Universal Orlando ha recibido un impresionante arsenal de montañas rusas en sus dos parques temáticos de Florida. Su entrada más reciente, "Jurassic World VelociCoaster", se inauguró en junio. Coup marcó la ocasión al reflexionar sobre algunas de las atracciones exclusivas del resort en Funworld.
La increíble montaña rusa de Hulk
Mucho se ha hablado del lanzamiento propulsado por neumáticos de "The Incredible Hulk Coaster", que utiliza potentes motores para acelerar sus trenes de 0 a 40 mph en un túnel de 150 pies de largo, nada menos que cuesta arriba, solo para someter inmediatamente a los pasajeros a un Inversión de giro de gravedad cero a unos 110 pies en el aire. Con el fin de generar suficiente energía para la bestia de un lanzamiento, Universal construyó una planta de energía dedicada.
El lanzamiento y el caos posterior que ofrece la montaña rusa de B&M es ciertamente apasionante, pero Coup cree que la experiencia del viaje complementa el tema. "Las emociones ayudan a expresar la rabia de Hulk", dice.
A instancias de Universal, B&M incluso jugó con la montaña rusa durante su construcción para agregar un elemento de diseño de sonido. Según Coup, las columnas de soporte de muchos posavasos de B&M nuevos están llenos de arena en un intento de agregarles insonorización. Las columnas de "The Incredible Hulk Coaster", sin embargo, se dejaron intencionalmente huecas para que resuenen cuando los trenes pasen junto a ellas. Producen el característico "gruñido" de la atracción (un acrónimo de "gruñido" y "rugido"), enviando la rabia del héroe infundida por radiación gamma reverberando por todo el parque.
Venganza de la momia
La narración figura en gran medida en la atracción de 2004, "La venganza de la momia". Basado en la nueva versión de Universal Studios de su clásica película de monstruos, el complejo del parque temático lo considera un "viaje de emoción psicológica". Ubicado completamente dentro de un edificio de espectáculos, "Revenge of the Mummy" incluye una serie de escenas elaboradas, con animatronics y efectos de fuego.
“Fue la primera vez que hubo una gran combinación de paseo oscuro y montaña rusa [en Universal]”, señala Coup sobre la innovación del parque. "También fue el primer vehículo de montaña rusa que tenía capacidad de velocidad variable".
La montaña rusa lanzada magnéticamente de Premier Rides, que acelera a 40 mph, incluye motores de inducción lineal lentos (SLIM). Se utilizan para mover los vehículos de la montaña rusa a un ritmo modesto a través de las escenas del espectáculo en la primera mitad de la atracción. Coup explica que el paseo incluye un interruptor de pista para hacer la transición de una pista a otra, mientras que una plataforma giratoria permite que el paseo tenga un elemento hacia atrás. "Utiliza una gran cantidad de tecnología realmente excelente que fue completamente innovadora en ese momento", agrega.
Harry Potter y la fuga de Gringotts
Con otro innovador sistema de paseo, "Harry Potter y el escape de Gringotts" de 2014 hace que los vehículos de la montaña rusa se conviertan en plataformas móviles (y de vuelta a la pista de la montaña rusa). Coup dice que la atracción fue natural porque las películas de Harry Potter ya habían establecido los carros de la mina que son necesarios para llegar a las bóvedas subterráneas de Gringotts Wizarding Bank.
El director creativo explica la motivación detrás de la atracción: "Tomemos la tecnología de las montañas rusas, mejorémosla 10 veces y luego creemos una historia completamente inmersiva a su alrededor basada en una de las mejores propiedades intelectuales".
Al igual que "La venganza de la momia", los elementos de paseo oscuro proporcionan elementos de narración inmersiva. "Harry Potter y la fuga de Gringotts" presenta pantallas gigantes que representan personajes de las películas. Su tecnología de base de movimiento ofrece capacidades dinámicas para dar a los pasajeros la percepción de que son parte de la acción. No obstante, la montaña rusa Intamin juega un papel importante, llevando a los huéspedes a las profundidades de Londres y ayudándolos a escapar de la peligrosa situación en la que se encuentran.
"Estábamos tratando de lograr varias cosas en una sola experiencia", dice Coup. "Tuvimos que descubrir cómo combinar varios sistemas sin problemas".
Aventura en moto de criaturas mágicas de Hagrid
Inaugurada en 2019, "Hagrid's Magical Creatures Motorbike Adventure" permitió a Universal crear una nueva clase de conducción. Sus atractivas escenas de espectáculos, que incluyen animatrónicos altamente sofisticados del mago medio gigante y las bestias mágicas que adora, se incorporan en toda la atracción.
"Estás totalmente inmerso en el entorno de las películas de Harry Potter", dice Coup. "Se siente como un viaje extremadamente emocionante, pero la historia es una gran parte de la experiencia".
Incluso con sus siete lanzamientos récord, movimiento hacia atrás, caída vertical y otros elementos, la montaña rusa, también de Intamin, sigue siendo accesible para una variedad de asistentes al parque, lo cual es intencional.
"Hemos marcado el nivel de emoción a la perfección", dice Coup. "Incluso si no eres un gran fanático de las montañas rusas, no estarás demasiado asustado, pero estarás emocionado".
VelociCoaster del mundo jurásico
Las emociones están en el menú de la última entrada de Universal Orlando. Con dos lanzamientos, uno de los cuales alcanza una velocidad de 70 mph y envía a los pasajeros a una torre de sombrero de copa de 155 pies de altura, y múltiples inversiones, "Jurassic World VelociCoaster" registra sorprendentemente alto en el medidor de emoción.
Con un ritmo tan frenético, habría sido difícil incluir escenas de espectáculos elaboradas durante la atracción. Aún así, el tema está siempre presente a lo largo de la experiencia. "Hay algo acerca de los dinosaurios que los hace infinitamente fascinantes", dice Coup, refiriéndose a las bestias que aparecen en la popular franquicia de películas.
Según Greg Hall, director de arte de Universal Creative y uno de los principales diseñadores de la atracción. Había tres principios que guiaron el desarrollo de "Jurassic World VelociCoaster": medio ambiente, "dientes" (el término del argot utilizado en las películas para describir a los dinosaurios) y emociones. El extenso trabajo en roca, el paisajismo y otras características de diseño capturan la estética de las películas. Hay muchos encuentros cercanos con velociraptores, especialmente los muy detallados y realistas en la cola. "Eso es lo que hace Jurassic World Jurassic", dice Hall.
En cuanto a emociones, la montaña rusa Intamin está repleta de ellas. ¿Cómo estableció Universal el listón y determinó la cantidad correcta de empuje? “Hay algo realmente ambicioso en las montañas rusas”, dice Shelby Honea, productora de espectáculos de Universal Creative y otra de las principales visionarias de la atracción. "Estábamos tratando de hacer algo único para influir en los demás y agregar un tema a una verdadera montaña rusa emocionante".
Cabalgando hacia el futuro
Con el nuevo parque temático Universal's Epic Universe en construcción en Orlando y parques en Hollywood, Japón, Singapur y ahora Beijing, Coup dice que Universal continuará desarrollando máquinas emocionantes: “Estamos buscando otros tipos de tecnología para combinar con ellos. porque creemos que hay mucho que explorar con las montañas rusas ". En otras palabras, los parques ofrecerán nuevas formas de volver a "montar en el cine".
Arthur Levine cubre la industria de las atracciones para USA Today y los autores de la columna "El arte de las atracciones" de Funworld cada mes.
