La fusione di attività sportive e realtà aumentata (AR) è sempre più popolare in Europa poiché i luoghi di “sporttainment” continuano ad aprire in tutto il continente. Questi luoghi di intrattenimento basati sulla posizione consentono agli ospiti di sperimentare una varietà di sport e attività fisiche tramite simulatori AR e altre tecnologie applicate.
Con l’AR che unisce ambienti esistenti e utilizza programmi 3D, i contenuti virtuali possono offrire ai visitatori un’esperienza digitale coinvolgente in tempo reale. Ora gli ospiti possono praticare molteplici sport in un'atmosfera divertente e attiva, senza dover trovarsi su un campo da calcio, su un campo da golf o andare in kayak sul fiume. La tecnologia può consentire agli ospiti di provare sport estremi che potrebbero essere troppo pericolosi per un principiante, come il salto dalla scogliera, il volo con la tuta alare e il bouldering.
Nella primavera del 2023, Sparkx Sporttainment ha aperto la sua prima sede a Hasselt, in Belgio (dove ha sede). Il co-fondatore Mathieu Renier condivide con Funworld il motivo per cui il locale si è rivelato popolare in Europa.
“Le persone vogliono connettersi e riunirsi per il proprio benessere, ma allo stesso tempo vogliono anche divertirsi. Nei primi cinque mesi abbiamo avuto più di 60,000 visitatori”, spiega Renier. "Non penso che diventerà popolare solo in Europa, ma in tutto il mondo."
La scintilla dell'ispirazione
Renier dice che alcune priorità personali gli hanno dato l'idea di Sparkx. Entrambe le sue figlie giocano a hockey, ma poi hanno deciso che volevano provare a ballare. Successivamente, volevano fare balletto. Ha detto loro che non potevano farlo tutto in una volta... ma che avrebbero potuto farlo se avesse creato un posto come Sparkx. Renier crede che esista un bisogno inconscio di unire le persone attorno allo sport, e vuole che Sparkx lo faccia in modo intergenerazionale.
Il nome Sparkx deriva da "esperienza del parco sportivo". La struttura consente agli ospiti di provare più di 50 sport in 36 attrazioni AR. Il livello di difficoltà/intensità di ogni sport può essere regolato dal livello 1 a 10.
"Non siamo intrattenimento passivo in senso fisico... stiamo aggiungendo un'ulteriore dimensione essendo fisicamente attivi", dice Renier. Dice che Sparkx impiega alcuni simulatori di attrazioni "molto costosi" (ma quando gli viene chiesto, Renier è riluttante a nominare i fornitori. Crede che ce ne siano troppi da elencare e dice che non sarebbe giusto nei confronti di quelli che ha saltato).
Come tutte le attrazioni, afferma che la sicurezza è una priorità assoluta. “Tutti sono ben addestrati e facciamo tutto il possibile per garantire la sicurezza delle persone. Uniamo l'attenzione al benessere fisico e mentale degli ospiti”, afferma Renier.
Pianificazione del futuro
Per quanto riguarda il futuro, Sparkx vorrebbe aprire ulteriori sedi in Belgio e nei paesi limitrofi come Francia, Germania e Paesi Bassi.
“Vorrei dire che siamo umili e non voglio dire numeri impossibili, ma ci sono 1,000 centri di sporttainment nel mondo e mentirei se dicessi che resteremo in uno Sparkx”, rivela Renier. “Siamo interessati al franchising perché abbiamo avuto molto interesse. Ci vorrà del tempo perché è una novità, ma sarà una cosa grande”.