Tim's Turn | Marzo 2020
Ho incontrato molte, molte persone provenienti da una miriade di paesi durante i 35 anni che ho trascorso nella cronaca di questo settore. Molti si sono incontrati per la prima volta quando mi sono seduto per intervistarli o per scattare una foto durante un evento IAAPA. Alcuni di quelli con cui ho avuto poco o nessun contatto da allora. Molti altri si sono trasformati in amici.
Tuttavia, avere così tanti amici e colleghi da tutto il mondo a volte è frustrante. Ci vuole molto tempo e denaro per visitarli personalmente e mantenere viva quella relazione. Certo, i social media aiutano, ma non c'è niente di meglio di un grande sorriso e un abbraccio da un amico che non vedevi da un po '.
Sì, c'è una risposta. Non è necessario recarsi negli angoli più remoti del mondo quando è possibile trovarne molti tutti insieme nello stesso posto più volte all'anno allo IAAPA Expos di Orlando, in Asia e in Europa.
Con oltre 42,000 partecipanti allo IAAPA Expo di Orlando, in rappresentanza di oltre 100 paesi diversi, è difficile NON incontrare qualcuno che conosci. Camminerai per circa 10 miglia se supererai tutti gli oltre 1,100 espositori e non è raro vedere molti amici durante quella passeggiata. Faccio parte dei Comitati IAAPA con alcuni di questi amici di lunga distanza e, mentre sono in contatto con loro durante l'anno, di solito riesco a godermi i loro sorrisi e le loro storie solo una volta, durante un'Expo. Ad Orlando, di solito mi imbatto in molti quando esco all'IAAPA Bookstore o al bar dell'hotel la sera.
Durante la cronaca di questo evento per l'ormai defunto business dei divertimenti, a volte mi ci vorrebbe circa un'ora per attraversare la fiera. "Ehi Tim, vieni a vedere le novità nel nostro stand" o "Ehi Tim, scatta la mia foto, l'hai scattata l'anno scorso" o "Ehi Tim, ho una bella storia per te." Quell'iperbole mentre camminavo era costante e molto gradita. Mi è piaciuto tutto e ho raccolto molte informazioni. Ora, che sono "in pensione" e non scrivo molto al di fuori di questa colonna - e il fatto che la maggior parte di quelli che mi conoscevano ora sono in pensione e non partecipano - scherzo sul fatto che posso attraversare lo stesso piano Expo in 10 minuti!
Solo per divertimento, sapendo che avrei scritto su questo argomento, ho tenuto un registro di vecchi amici e colleghi che ho incontrato durante l'Expo IAAPA di novembre a Orlando. Gli "amici" che ho visto e in cui ho chiacchierato per alcuni minuti provenivano da 11 stati diversi, con la maggior parte proveniente da Florida, Ohio e Pennsylvania. Per quanto riguarda gli oltre 100 paesi rappresentati quest'anno, ho interagito con amici di 11, tra cui Inghilterra, Galles, Giappone, Paesi Bassi e Germania. È stato divertente recuperare.
So di non essere l'unico ad aspettare IAAPA Expos come un'occasione per incontrare vecchi amici e incontrare nuovi colleghi. Molti partecipanti elencano le reti come uno dei motivi principali per partecipare. La nostra attività è sicuramente un affare di persone.
Ho anche incontrato alcune nuove persone fantastiche quest'anno mentre facevo la fila agli stand di vari espositori di cibo e bevande. È incredibile le conversazioni che puoi avere con perfetti sconosciuti in attesa di campioni di cibo gratuiti.
Tim O'Brien è un veterano giornalista di intrattenimento all'aperto ed è un collaboratore di lunga data di Funworld. È autore di numerosi libri che raccontano le attrazioni e le personalità del settore ed è l'unico giornalista nella Hall of Fame dell'IAAPA.