D'Australia Funlab ha iniziato il suo viaggio quando il fondatore Michael Schreiber ha aperto la prima sede di Strike Bowling a Melbourne nel 2001. Dopo aver conquistato i mercati australiano e neozelandese, Funlab è pronta a portare le sue esperienze di socializzazione competitiva negli Stati Uniti.
"Michael voleva sposare il tradizionale divertimento del bowling con un'esperienza di ospitalità contemporanea che offrisse cibo e cocktail fantastici e un'atmosfera fino a tarda notte che aumentasse il divertimento e abbassasse le luci", afferma Blaise Witnish, CEO ad interim USA e responsabile della crescita ufficiale del Funlab. "Ci siamo espansi oltre il concetto originale di Strike Bowling fino a creare una famiglia di otto marchi competitivi di socializzazione, oltre 50 sedi e tre paesi", afferma Witnish.
I marchi di Funlab includono Holey Moley, Hijinx Hotel, Strike, La Di Darts, Archie Brothers Cirque Electriq, B. Lucky & Sons, Jukes Karaoke e Red Herring Escape Rooms. Queste strutture si rivolgono alle famiglie e al pubblico adulto.
"L'ingresso negli Stati Uniti rappresenta una pietra miliare nella crescita della nostra azienda", afferma Witnish. Dopo aver acquisito Urban Putt, Funlab ha trasformato la sua sede di Denver in un minigolf e bar Holey Moley a 27 buche. Mira a rivitalizzare il sito di San Francisco di Urban Putt nel 2024.
"Stiamo cercando di aprire la nostra prima nuovissima esperienza Holey Moley ad Austin, in Texas, nell'aprile 2024 prima di espanderci nel sud-ovest degli Stati Uniti", afferma Witnish.
La società globale di private equity TPG Capital ha recentemente acquisito Funlab, il che contribuirà ad alimentare un’ulteriore crescita. Funlab fonda la propria attività su tre pilastri: persone, spazi e innovazione. Funlab investe innanzitutto nel proprio personale.
“Se recluti e tratti bene le persone, loro tratteranno bene gli ospiti. Quindi prestiamo sempre la stessa attenzione alle nostre persone e ai nostri ospiti”, spiega Witnish. "Funlab ha quasi 3,000 dipendenti, chiamati 'Motherfunners.' Molti Motherfunner sono con noi da cinque, dieci e vent’anni”.
Funlab investe continuamente nella sua cultura, nei suoi programmi e nel suo ambiente per migliorare la vita e gli spazi lavorativi. Ascoltare il team aiuta Funlab a innovare ed evolversi. L'idea per Hijinx Hotel, ad esempio, è venuta da un Motherfunner.
"Abbiamo investito nella loro idea per creare quello che oggi è un marchio molto amato in Australia", afferma Witnish.
Tutto ciò che Funlab fa riguarda la connessione umana: tra compagni di squadra, coppie, amici e famiglie. Ciò che distingue i marchi Funlab sono anche i loro retroscena e l'attenzione ai dettagli.
In ogni fase del viaggio degli ospiti, "vogliamo che tutte le nostre sedi stupiscano e deliziino, creando mondi coinvolgenti di divertimento", afferma Witnish. Funlab crede nella creazione di “aree di destinazione” in cui le persone possano godere di più marchi sotto lo stesso tetto. Il "programma di trasformazione digitale di Funlab è stato un momento davvero rivoluzionario", aggiunge.
"Lavorando con i nostri partner Merkle Australia (parte del gruppo Dentsu) e Salesforce, abbiamo integrato e sfruttato dati e tecnologie digitali per contribuire a definire la migliore esperienza digitale per gli ospiti", afferma Witnish.
Per realizzare la trasformazione, Funlab ha lanciato nuovi siti web con una piattaforma di prenotazione online riprogettata. Gli organizzatori di eventi ora possono personalizzare una prenotazione per un massimo di 50 ospiti.
Nel retro, una suite di cloud Salesforce consente ai team di vendita e concierge di Funlab di assistere gli ospiti con personalizzazione e approfondimenti basati sull'intelligenza artificiale.
"Le soluzioni sono completamente scalabili e saremo in grado di implementare la stessa intelligenza man mano che aumenteremo la nostra presenza negli Stati Uniti", conclude Witnish.