Un quart de siècle d'espoir inspirant
Pamela Landwirth se souvient de sa conversation avec Alberto Zamperla tournant en rond.
Le président de Give Kids The World Village et fondateur de Zamperla SpA ne se disputaient pas, bien au contraire. Zamperla venait de faire don de «Lori's Magical Flight», une balade familiale du modèle WindstarZ avec des unités accessibles aux fauteuils roulants de style deltaplane, à Give Kids The World Village à Kissimmee, en Floride. Au cours d'une balade inaugurale, Zamperla a eu une idée alors que la paire se retournait.
"Alors que nous sommes en l'air, Alberto regarde et me dit:" Je pense que je vois un autre endroit qui a besoin d'une autre attraction "", se souvient Landwirth.
Cette conversation aéroportée a conduit Zamperla à créer un deuxième trajet accessible pour Give Kids The World. «Kelly's Sunny Swing», un modèle Happy Swing pour neuf personnes, doté d'une plate-forme spécialement conçue pour accueillir un fauteuil roulant, a ouvert ses portes le jour de la Saint-Valentin cette année.
«Le cœur d'Alberto est immense», explique Landwirth. «C'est très important de voir le visage d'un enfant qui n'a jamais fait de balade auparavant.»
«Kelly's Sunny Swing» rejoint également «JJ's Express», un train Zamperla Rio Grande qui fait le tour de l'arcade du village d'Amberville et d'un parcours de golf miniature.
Passeport pour le bonheur
Ce généreux cadeau coïncide avec 25 ans de soutien par l'industrie mondiale des attractions pour le complexe de 84 acres à but non lucratif du centre de la Floride qui offre des vacances d'une semaine et gratuites aux enfants atteints de maladies graves et à leur famille. Une vision du survivant de l'Holocauste Henri Landwirth, Give Kids The World propose des hébergements dans 166 villas entièrement meublées, tandis que les membres de l'IAAPA fournissent des billets pour les parcs à thème de Floride, des divertissements quotidiens et plus encore pour 8,300 XNUMX familles par an.
«Nous sommes tous dans la même entreprise: nous voulons faire sourire les enfants et rapprocher les familles», explique Pamela Landwirth à propos du lien commun entre l'industrie mondiale des attractions et Give Kids The World.
Pourtant, au lieu que la magie ne diminue lorsque les familles rentrent chez elles, les membres de l'IAAPA ont répondu à l'appel avec la création du Programme de passeport mondial pour les enfants de l'IAAPA il y a un quart de siècle. Reinoud van Assendelft de Coningh, qui était à l'époque directeur marketing chez Efteling à Kaatsheuvel, aux Pays-Bas, a visité Give Kids The World Village à la suggestion de Vekoma, le constructeur du «Carrousel enchanté» de Give Kids The World. En 1994, van Assendelft de Coningh a montré au Comité de marketing de l'IAAPA une vidéo du village et a encouragé le soutien de l'association.
À peu près à la même époque, l'ancien président de l'IAAPA, Ted Crowell, a commencé à jouer au tennis avec Henri Landwirth, fondateur de Give Kids The World.
«Il voulait que la joie et le bonheur que les enfants et les familles ressentent au village se poursuivent», se souvient Susan Mosedale, ancienne vice-présidente exécutive de l'IAAPA, de feu Henri Landwirth. Mosedale et la présidente du comité de marketing d'alors, Josephine Zammuto et Six Flags, ont visité le village pour en savoir plus sur le plan d'Henri Landwirth pour un programme «à la maison».
«De ce concept est né le programme Passeport mondial pour les enfants», explique Mosedale.
Les propriétaires et exploitants d'attractions membres de l'IAAPA en dehors du centre de la Floride avaient désormais un moyen direct de soutenir Give Kids The World sur leur marché local. Le programme Passeport mondial pour les enfants donne aux enfants atteints de maladies graves la possibilité de créer de nouveaux souvenirs en visitant une attraction régionale près de chez eux.
«Comment pouvons-nous garder les grands sentiments que nos familles ressentaient au village? La réponse parfaite est le programme Passeport mondial pour les enfants », explique Pamela Landwirth. «Le programme réunit le pouvoir de l'espoir.»
Ticket pour le succès
Aujourd'hui, plus de 100 attractions à travers le monde participent au programme Passeport mondial pour les enfants en accueillant les enfants désireux et leurs familles pour une visite gratuite.
«Nous aimons être en mesure d'offrir aux familles de Give Kids The World la chance de visiter et de créer des souvenirs durables et percutants avec leurs familles», déclare Brandon Thom, directeur principal des opérations à Sesame Place à Langhorne, en Pennsylvanie. Membre de la famille d'attractions SeaWorld Parks & Entertainment, Sesame Place offre aux enfants et à leur famille une entrée de deux jours, un parking de deux jours, des places réservées pour le défilé de deux jours et un sac de cadeaux avec un butin amusant de Sesame Street.
«Voir les sourires et entendre les commentaires de ces familles après leur visite nous rappelle de façon importante pourquoi nous faisons ce que nous faisons», explique Thom. "Ces anecdotes nous font sourire et réchauffent nos cœurs."
Le programme Passeport mondial pour les enfants peut être adapté à la capacité de chaque parc, selon Pamela Landwirth.
«Les parcs peuvent définir leurs propres paramètres autour du programme avec des réservations avancées et des périodes d'interdiction», explique Pamela Landwirth. «Les parcs régionaux du monde entier sont ceux qui étendent la puissance d'une visite de village. Les enfants sont remplis d'espoir pour reprendre leur bataille. »
Plus d'amour à donner
À mesure que le programme Passeport mondial pour les enfants grandissait, la générosité des membres de l'IAAPA comme Zamperla augmentait. En donnant de l'expertise en conception, de l'équipement et des heures de bénévolat, les membres de l'IAAPA continuent de fournir et de partager leur expertise.
Il y a un quart de siècle, ITEC Entertainment a fait appel à Sally Corp. pour faire partie du projet Give Kids The World's Castle of Miracles. Sally Corp. a créé (à ses frais) Father Time, une horloge de grand-père animée et un chevalier fantaisiste nommé Rusty. La société basée à Jacksonville, en Floride, a récemment rénové Father Time, réparant ses yeux et un oiseau coucou, ainsi que le remplacement des actionneurs pour maintenir la figure animée en état de marche.
«Encore une fois, Father Time s'est avéré être un travail d'amour pour l'équipe», explique Lauren Weaver de Sally Corp.
«Après que Sally ait terminé Father Time, ils nous ont envoyé une facture qui disait:« PAYÉ ENTIÈREMENT - nous aimons ce que vous faites »», explique Landwirth à propos de la facture.
À la gare d'Amberville, souhaitez aux familles de profiter de plusieurs jeux proposés par Family Entertainment Group (FEG). Le consultant en conception, développement et opérations de la salle de jeux continue de fournir du matériel et des heures de travail pour maintenir les jeux en état de marche.
«Il était immédiatement évident qu'il s'agissait d'un endroit magique avec le cœur le plus pur», explique Lisa Price de FEG. «Il ne nous a pas fallu longtemps pour réaliser que nous devions nous impliquer.» Pour Price, aider la mission de Give Kids The World est personnel.
«La première fois que j'ai eu le plaisir de visiter le village, c'était peu de temps après que ma nièce est décédée d'un cancer à l'âge de 18 ans. Je me souviens de la valeur du bonheur et de ce qu'un sourire signifie pour un enfant qui lutte contre une maladie», dit Price.
Lorsque le moment est venu de reconstruire la piscine du Park of Dreams, Vortex a fait don d'une structure aquatique Splashpad après la visite du PDG Stephen Hamelin dans le village.
«Il était difficile de ne pas saisir l'occasion de faire une différence. C'est une organisation fantastique; ce sont des gens spéciaux », dit Hamelin.
La rénovation à l'aide de la structure de jeux d'eau de Vortex permet aux enfants de toutes capacités de faire des éclaboussures, car les fauteuils roulants en plastique disponibles pour une utilisation dans le parc peuvent pénétrer dans les zones humides.
Vortex continue de fournir à Give Kids The World des pièces pour le Splashpad en cas de besoin.
Le groupe de cibles de tir à l'arc gonflable Hoverball de John Jackson, fondateur et PDG de Global Archery Products, est un incontournable des activités en soirée au Village.
«Je suis tellement fier d'avoir fourni des jeux Give Kids The World que les enfants apprécient vraiment», a déclaré Jackson.
Quelle que soit sa taille, le village apprécie la générosité des membres de l'IAAPA.
«Vous pouvez voir grand; vous pouvez penser petit - et c'est la beauté des partenariats que nous avons avec les membres de l'IAAPA qui continuent de s'épanouir », explique Pamela Landwirth.
Universal Creative, la branche design d'Universal Parks & Resorts, s'est engagé à rafraîchir Marc's DinoPutt, un parcours de golf miniature sur place, tandis que Walt Disney Imagineering a conçu le nouveau Henri's Starlite Scoops, un nouveau glacier conçu pour honorer le fondateur Henri Landwirth , rendant hommage à l'histoire de l'hôtelier en tant qu'aubergiste le long de la côte spatiale de Floride à l'époque des vols spatiaux Mercury et Apollo.
Plans d'emballage pour IAAPA Expo
Les membres de l'IAAPA peuvent planifier à l'avance pour aider Give Kids The World à l'IAAPA Expo en novembre au Orange County Convention Center à Orlando. Les fournisseurs affichés sur le salon peuvent faire don d'articles à Give Kids The World au lieu de payer pour expédier le produit à la maison.
«Nous recherchons des dons qui pourraient rendre l'expérience de nos familles encore meilleure. Qu'il s'agisse de jouets en peluche, de jeux ou de tout autre chose, il est possible que nous ayons besoin de ce que votre organisation peut donner », déclare Steven Amos, directeur du développement chez Give Kids The World. «Nous prendrons votre produit pour créer des souvenirs durables pour nos familles, et vous pourrez rentrer chez vous sans les maux de tête de la logistique.»
Pendant l'IAAPA Expo à Orlando du 19 au 22 novembre, arrêtez-vous au stand # 4233 pour rencontrer Give Kids The World pour parler de dons en nature.
Pour en savoir plus sur le programme Passeport mondial pour les enfants, contactez Steven Amos au [email protected].