El arte de las atracciones: The Park 'N' Wrestling Connection
Amo la lucha libre profesional. Ahí lo dije.
Peinando las ondas de UHF cuando era joven en la década de 1960, descubrí el círculo cuadrado y me enganché. Al igual que con los parques temáticos, la música rock, las películas tontas, el hielo italiano y otras fascinaciones de la infancia, nunca perdí mi pasión por el peculiar boato de la lucha libre y su curiosa mezcla de competencia atlética con una espectacularidad exagerada. Llámelo un caso severo de desarrollo detenido, pero sospecho que estaré viendo a competidores con spandex volar alrededor del ring y pretender brutalizarse unos a otros en mis años dorados (para disgusto de mi sufrida esposa).
Hay una gran cantidad de cruces entre mis compañeros de lucha libre y fanáticos del parque. Llámelo "conexión park 'n' wrestling", un juego de palabras de la "conexión rock 'n' wrestling" que capitalizó la popularidad de Cyndi Lauper y MTV en la década de 1980 y catapultó el pseudodeporte a un fenómeno cultural. Incluso hay varios luchadores, como Cody Rhodes, uno de los protagonistas de la promoción al rojo vivo All Elite Wrestling (AEW), que son fanáticos acérrimos del parque.
Uno de los combatientes más notables que anhela las montañas rusas es Mick Foley. Ahora retirado, es una leyenda de la lucha libre profesional que actuó como Cactus Jack, Mankind y Dude Love. El estilo brutal de Foley resultó en actos casi de locura que desafiaban a la muerte, un aluvión de huesos rotos y algunos de los partidos más ultra violentos del entretenimiento deportivo.
El héroe incondicional tiene una debilidad particular por Santa's Village en Jefferson, New Hampshire. Foley recuerda, con vívidos detalles, visitar el parque a principios de la década de 1960. Regresó como adulto con su familia y quedó impresionado por lo bien conservado y cautivador que estaba el encantador parque de temática navideña. Continuó de visita, incluida una excursión en solitario, durante la cual caminó penosamente por la nieve en el parque cerrado.
“Mi esposa pensó que estaba loco”, se ríe Foley al recordar la aventura de mediados de invierno.
"Tenemos muchos fanáticos leales", dice la propietaria de la segunda generación, Elaine Gainer, "pero nadie más que Mick ha venido aquí a pasear en la temporada baja". No obstante, ella comprende su afecto por Santa's Village. “Es como volver a casa”, dice Gainer. "Para las personas como Mick, que idealizan su infancia, es importante que les demos la oportunidad de recordar el pasado".
Foley está de acuerdo y ve paralelismos entre los parques temáticos y la lucha libre. “Creo que muchos adultos disfrutan de la lucha libre porque tienen buenos recuerdos de verla cuando eran niños. Al igual que Santa's Village, los devuelve a un lugar de inocencia ".
Mientras planifica su capital, recuerde la mística de los parques, especialmente los que han perdurado durante generaciones. Sí, es importante invertir en las mejores y más recientes atracciones, pero también es fundamental retener y celebrar las conexiones con su pasado.
Te veo en los parques. Yo seré el que busque hielo italiano y te implore que tengas un buen día.
Un fanático del parque de toda la vida, Arthur Levine ha estado escribiendo artículos de viajes en periódicos y revistas sobre la industria que ama desde 1992. Ha sido el experto en parques temáticos en TripSavvy.com (anteriormente About.com) desde 2002, y es colaborador habitual de USA Today.